中共派出高級別代表團訪問朝鮮，參加勞動黨70年閲兵，有幾個基本問題要釐清。
第一，這是黨對黨的交往，而非國家間交往。因而中共派出了政治局常委兼黨的書記處排名第一的書記劉云山，而不似2年前派出了國家副主席李源潮。
從朝鮮閲兵主席台的站位也能看出，金正恩右側一水軍人；左側除了劉之外，包括金已男、崔龍海、金養健、郭範基等人，他們都是勞動黨中央書記，都沒有政府職務。朝鮮名義上的“國家元首”金永南、內閣總理朴鳳柱都沒有在閲兵主席台靠前位置現身，只是在閲兵後、晚上舉行的青年火炬遊行時，金、樸等政府高官才現身。朝鮮顯然要借閲兵機會突出“黨的角色”，中方派員自然考慮到了朝方的心思。
第二，中方之所以沒有派李，一是因為李的主要職務並非黨內高級職務，二是2年前李訪問朝鮮，參加的是朝鮮戰爭紀念活動，是國家行為，而這次本質是黨際外交。因而劉出訪朝鮮和李出訪，內涵上是有所區別的，沒太多可比性。
所以完全沒有韓國媒體宣稱的，中方當初想派李訪朝，被朝方所拒的猜測。因為從收到朝方邀請時，中方一直考慮的就是擁有黨內重要職務的高級官員，而非政府頭銜的高級官員出席。
另外插一句，這種安排反推到9月3日中國抗戰勝利70週年閲兵，也能證實：朝鮮勞動黨書記崔龍海訪華觀禮時，被安排到了城樓的角落，而非與習靠近的中心位置，並不是中方故意疏遠朝鮮。
崔龍海的職務只是朝鮮勞動黨中央書記，並沒有政府身份，在閲兵式這個眾多國家元首、政府總理來華觀禮的背景下，按照接待規格，崔龍海自然排在他國高層較靠後的位置。由此，中方對朝韓代表的安排，只是禮儀規制，並無特殊政治對比含義。僅僅從閲兵式的站位來輕易判斷中國“親韓遠朝”稍顯幼稚。如果換成金永南或者金正恩來華，他們的站位顯然會靠近習。相反也能看出，一個月前朝鮮派執政黨高官和金正恩親信來華，反而體現中朝關係特殊性的一面。
第三，同理也不能簡單得出：中方派劉訪朝，以顯示在規格上高於上次的結論。無論是劉還是李，朝方在接待上的待遇是基本一致的。
換句話説，中方在針對朝鮮不同的“典儀外交”中，所派高官體現出的誠意是一致的。朝鮮顯然對此心知肚明，在接待上沒有因為職務或排名不同，而有絲毫怠慢——中方高層兩次訪朝，都轉達了習的願望；金正恩同樣熱情擁抱；朝鮮官方同樣舉行歡迎宴會；閲兵時中國客人同樣是緊貼金正恩身邊；看到高興處，金正恩也同樣是與中國客人頻繁互動，熱烈談笑，甚至挽手高舉過頭，接受萬人歡呼。
第四，由於中朝兩黨都是執政黨，因而黨際外交為國家交往服務。從訪問和陪同人員名單上，也能看出兩國關係回暖跡象。
訪朝代表團高級成員除了劉云山之外，中聯部長王家瑞，副部長劉洪才，外交部常務副部長張業遂，解放軍總政治部副主任殷方龍，中國駐朝鮮大使李進軍等都與朝鮮有交集。中聯部是負責黨際外交的歸口單位，訪朝符合規制；劉副部長剛卸任駐朝大使；外交部張副部長曾長期主管亞太特別是朝核局勢，殷副主任曾在瀋陽軍區擔任高級軍官，而該軍區與朝鮮接壤，每年與朝方往來互動頗多。中方黨政軍涉朝一線官員悉數訪朝，顯然體現中朝關係“止跌回升”。
有媒體也注意到，中央外辦常務副主任罕見成為訪朝代表團成員。他與朝鮮事務應也有交集。
朝鮮勞動黨方面，排名靠前的中央書記金己男、崔龍海、金養建等都與中方見面；勞動黨中央副部長李昌根、外務省副相李吉聖等黨內神祕人物和負責對華外交的主導人物也悉數露臉。除了金正恩之外，朝鮮名義國家元首金永南還會見中國代表團。而崔龍海作為金正恩親信，也是勞動黨中央日常事務的“實際掌門人”崔龍海，專門和劉云山會晤。這也體現中朝黨際交往的對等與關係的親近。
第五，中朝關係雖回暖，但依然存在“準結構性矛盾”，暫時沒有破解路徑。
表面上看，兩年來首次有中方高層訪朝，使得中朝關係日益步入正軌，而且顯示出了頑強的生命力；但一個基本的邏輯依然存在——在中朝關係低落的時候，要看到維繫兩國關係的樂觀因素不可能徹底消失；在中朝關係止跌回升之際，也要看到“準結構性矛盾”將長期制約雙方關係發展。
這個“準結構性矛盾”就是中朝雙方所需不同。
現階段的中國國家利益出現了變化，國際關係大背景也出現差異化，顯然中方要將中朝關係置於更加“正常”的層面上來考慮，而並非要恢復到以往“血盟”狀態的特殊國家關係。習領導集體的許多舉措都能夠看到這種調整的方向。
朝鮮也在努力尋找適合現階段特點的中朝關係定位。在朝鮮努力推進全方位外交的今天，中朝“血盟”關係部分制約了朝鮮的發展。因此不僅中國在調整，朝鮮也在調整中朝關係。
雙方的調整是相互的，並非一方主動、一方被動，而是互有所需、互相協調。本質上講，這種調整是中朝關係發展的陣痛期，但雙方都有關係向好的意願，因而這種調整是良性的、是可控的。
但由於歷史和現實原因，朝鮮對華的外交調整充滿猶豫和反覆，需求在某個時間段表達得更直接。比如這次金正恩在與中國代表團會晤時提到，“朝中關係不是單純的鄰居關係，而是紮根於以鮮血凝成的友好傳統的戰略關係……傳統不要只停留在史書或者教科書，而應以實踐來繼承和發揚光大。”這句話在中方的官方文本中並未出現。顯示出中朝對此關係定位的一些微妙不同。
而中方對朝鮮的需求，更多的是來自安全考慮，特別是核問題。新華社的稿件裏，劉當着金正恩的面提到中方對半島局勢的“三個堅持”——堅持維護半島和平穩定，堅持半島無核化目標，堅持通過對話協商解決問題。並提到重啟六方會談。
新華社的稿件這麼表述金正恩對此的迴應：金正恩表示，朝鮮正在努力發展經濟、改善民生，需要和平穩定的外部環境。朝鮮願繼續為改善北南關係、維護半島局勢穩定作出努力，希望有關各方共同努力。
然而在朝鮮官方通訊社的中文版稿件中，找不到兩人的上述對話細節。可見在朝核問題和半島局勢上，中朝也有微妙的立場差異。
這種差異其實是一種“準結構性矛盾”，一方很難完全滿足另一方，以達到外交共振。因而需要冷靜看待中朝關係回暖的現實。一旦半島局勢出現嚴重局面，特別是發射飛彈或者核試驗，中朝關係轉冷可能會在倏忽間出現。
